СРЕДСТВА ПРОИЗВОДСТВА - средства труда и предметы труда, которые в единстве используются при производстве материальных благ. В зависимости от роли в процессе производства средства труда различаются на естественные условия производства и технику производства, которые, в свою очередь, состоят из орудий труда (машины, оборудование, инструменты), непосредственно воздействующих на предмет труда, и общих условий производства (производственные здания, сооружения, средства транспорта, связи и другие элементы инфраструктуры). Предметы труда включают природное вещество и сырье, которые подвергнуты предварительной обработке. Средства производства переносят свою себестоимость на продукцию по частям по мере износа, а предметы труда - в течение одного производственного цикла. В процессе современной НТР орудия труда трансформируются в автоматическую систему машин, функционирующую на кибернетических принципах, а предметы труда все больше превращаются в продукты с заранее заданными физическими, механическими, химическими, биологическими и другими свойствами, которые производятся в качественной металлургии, химии, биологии, электронике и других отраслях.