ЕВРОПЕЙСКИЙ СОЮЗ (ЕС) - международное объединение, сочетающее к себе черты международной организации и элементы конфедеративного государства. Учрежден в 1992г. в соответствии с Маастрихтским договором на базе Европейских сообществ. Участниками союза являются: Франция, Германия, Италия, Бельгия, Нидерланды, Люксембург, Великобритания, Дания, Ирландия, Испания, Португалия, Греция, Австрия, Финляндия, Швеция. Стратегическими целями союза являются: создание условий для сближения стран и внутренних границ; проведение согласованной внешней политики, включая вопросы безопасности мирового сообщества. В рамках стратегических целей ЕС в последние годы реализуются конкретные экономические программы: а) проведение единой аграрной политики, включающей комплекс мер по балансированию сельскохозяйственных рынков стран-участниц ЕС; б) развитие транспортной инфраструктуры; в) осуществление мер по защите окружающей среды; г) поэтапное введение единой валюты (евро); д) либерализация внешней торговли и др. Органами ЕС являются: 1) Европейский Союз; 2) Европейский парламент; 3) Совет Европейского союза; 4) Европейская комиссия; 5) Европейский суд. Эти органы осуществляют свои полномочия в соответствии с договорами об образовании Европейских сообществ, последующих договоров и актов, принятых в их дополнение или изменение и в соответствии с нормами Договора о ЕС.